Il bastoncino plastico (o di cartoncino biodegradabile) con le estremità ricoperte di cotone fu inventato negli anni Venti da un americano di origine polacca, Leo Gerstenzang. Questi perfezionò l’idea di sua moglie, che aveva ricoperto di cotone uno stuzzicadenti per pulire le orecchie del figlio. Gerstenzang sostituì il pericoloso stuzzicadenti con un bastoncino morbido, ricoprì entrambe le estremità e trovò la colla migliore per tenere il cotone al suo posto.
